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Proyecto de Investigación Plurianual financiado por el Consejo Nacional de Actividades Científicas y Técnicas (CONICET). PIP 2010-2012 (11220090100698). – TERMINADO

 (terminado)

La producción primaria fitoplanctónica (es decir la síntesis de material orgánico a partir de materiales inorgánicos utilizando luz solar como fuente de energía) constituye la base de sustentación de la mayoría (>90%) de las tramas tróficas marinas. Más aún, en balances globales se ha estimado que el océano contribuye el 50% de la producción primaria mundial. Es decir que el conocimiento de la fijación de carbono por el fitoplancton es fundamental no solo para estudios de los ecosistemas marinos, sino también para modelos de predicción de asimilación de CO2 (en relación al cambio climático). Son escasos los estudios de producción primaria en el Mar Argentino, reduciéndose la mayoría de las veces a la estimación de la biomasa del fitoplancton (comúnmente como concentración de clorofila-a) en lugar de evaluar la tasa de incorporación de carbono al sistema biológico. Cabe destacar que la plataforma del Mar Argentino, y la zona del frente del talud particularmente, aparecen en las imágenes satelitales de estimación de clorofila, como una de las zonas más ricas en fitoplancton del océano mundial. El presente plan está dirigido a analizar las posibles causas de las variaciones en la producción primaria en distintas zonas del Mar Argentino. Para ello se plantea utilizar en forma sinérgica información de campo y satelital. En primer lugar se analizarán las variaciones en las características de absorción y de los parámetros fotosintéticos del fitoplancton medidos en el Frente de Talud y Plataforma Patagónica Sur (durante una extensa campaña oceanográfica realizada en la primavera de 2005) y con ayuda de las imágenes de clorofila satelital, se delimitarán sub-regiones. Considerando luego un set de parámetros fotosintéticos representativos de cada una de estas sub-regiones, se ajustará un modelo que utilice clorofila satelital para estimar en forma continua la producción primaria en toda la región. Se espera también explorar la posible variabilidad interanual de los parámetros estimados. Para ello se propone re-visitar, en la primavera de 2010, una de las sub-regiones (la que corresponda sobre una sección de la costa al talud a ~ 39 ºS ) identificadas en el estudio inicial para comprobar el grado de variación en los parámetros fotosintéticos.