La Ciencia Planetaria estudia las propiedades de los diversos componentes del Sistema Solar, así como su origen y evolución.

Dentro de esta disciplina, en el IAFE se estudian ciertas poblaciones de asteroides y cometas y, en particular, el comportamiento de las órbitas de estos cuerpos menores y su relación con las propiedades físicas observadas, como ser composición superficial, masa, etc.

Los proyectos requieren de estudios numéricos de las órbitas, así como de observaciones de las propiedades físicas superficiales de los cuerpos de interés. También se estudian las formas y la rotación intrínseca de los asteroides,para ello, se cuenta con observaciones efectuadas en diversos observatorios internacionales.

La mayoría de las investigaciones son realizadas en colaboración con colegas de diversos observatorios de Europa, utilizándose los siguientes instrumentos: Xshooter (VLT-ESO, CerroParanal, Chile, 8m), NIRI-Gemini (Cerro Paranal, Chile, 8m), SOAR(NOAO, Cerro Paranal, 4m), Complejo Astronómico Hispano Alemán (2.5m),Isaac Newton Telescope (Isaac Newton Group. La Palma, España, 2.5m),New Technology Telescope (ESO, La Silla, Chile, 4m), Complejo Astronómico El Leoncito (2.15m), Observatorio de Sierra Nevada (1.5m) y otros.

Además, se realizan estudios sobre anillos planetarios y se colabora con astrónomos del Observatorio Astronómico de La Plata en el estudio de planetas extrasolares.

• Web que informa sobre las actividades en Ciencia Planetaria en el Cono Sur de Latinoamérica.